Cuando pensamos en trabajar en un aeropuerto es fácil que las primeras profesiones que nos vengan a la cabeza sean piloto, tripulante de cabina o controlador aéreo. Sin embargo, basta con observar durante un rato la actividad de una terminal para comprender que detrás de cada vuelo trabajan muchas personas con funciones muy diferentes. Mientras unos profesionales atienden a los pasajeros, otros preparan los equipajes, coordinan operaciones, trabajan en mantenimiento, supervisan determinadas zonas o realizan tareas administrativas. Todo este trabajo tiene que estar organizado para que las operaciones puedan desarrollarse correctamente.
Aena recoge entre sus ocupaciones aeroportuarias perfiles relacionados con mantenimiento, equipamiento y salvamento, programación y operaciones, atención a pasajeros y operaciones en el área de movimiento. También existen puestos generales vinculados con ingeniería, administración, seguridad, comunicación, informática, recursos humanos o prevención de riesgos laborales. Esto nos permite comprobar que trabajar en un aeropuerto no significa necesariamente estar junto a un avión durante toda la jornada. Existen posibilidades profesionales muy distintas dependiendo de nuestra formación y de las tareas que queramos desarrollar.
Por eso, antes de buscar un curso o una oferta de empleo conviene preguntarnos qué tipo de trabajo nos interesa. Si disfrutamos tratando con personas, podemos sentirnos más cómodos en puestos relacionados con pasajeros. Si preferimos una actividad más operativa, quizá nos interesen las tareas desarrolladas en rampa. También podemos encontrar perfiles técnicos, administrativos o relacionados con la logística. En mi opinión, conocer primero las diferentes profesiones ayuda a evitar la idea equivocada de que existe una única formación que sirve para trabajar en cualquier puesto dentro de un aeropuerto.
El agente de pasaje trabaja directamente con los viajeros
Uno de los perfiles más visibles es el agente de pasaje, que participa en diferentes procesos relacionados con los viajeros. Entre las actividades de handling de pasajeros se encuentran la facturación, el embarque y desembarque y la información, además de otras tareas relacionadas con el funcionamiento de la terminal. El trabajo puede variar dependiendo de la empresa y del puesto concreto, por lo que no deberíamos pensar que todos los agentes realizan exactamente las mismas funciones durante toda su jornada.
En este tipo de trabajo resulta especialmente importante la capacidad de comunicarnos con claridad. Un aeropuerto reúne diariamente a personas de distintas nacionalidades y pueden aparecer situaciones en las que un pasajero no entienda un procedimiento, tenga dudas sobre su vuelo o necesite saber dónde debe dirigirse. Mantener la calma y proporcionar información de una manera comprensible puede ser tan importante como conocer los procedimientos. También tendremos que acostumbrarnos a trabajar siguiendo unos horarios y unas instrucciones concretas.
Los idiomas pueden convertirse en una herramienta especialmente útil para estos profesionales. El inglés tiene una presencia importante dentro del entorno aeronáutico y turístico, aunque conocer otros idiomas también puede resultar interesante dependiendo del aeropuerto y de las rutas que opere. No significa que todos los puestos exijan exactamente el mismo nivel, pero disponer de competencias lingüísticas amplía nuestras posibilidades de comunicación. Si nos interesa trabajar directamente con pasajeros, mejorar nuestro inglés puede ser una buena decisión incluso antes de comenzar una formación más específica.
En la rampa encontramos una actividad completamente diferente
Mientras los pasajeros esperan dentro de la terminal, alrededor del avión se desarrolla una actividad que muchas veces pasa desapercibida. El handling de rampa reúne distintas tareas relacionadas con la atención de la aeronave durante su escala en tierra. La documentación formativa de Aena incluye dentro de este ámbito actividades vinculadas con la puesta a punto del avión, el suministro de determinados servicios y el acoplamiento de equipos externos necesarios para las operaciones de embarque, carga y atención de la aeronave.
Trabajar en esta zona exige conocer el entorno y respetar estrictamente los procedimientos establecidos. No estamos en un espacio de trabajo convencional. Hay aeronaves, vehículos, maquinaria y personas realizando diferentes actividades al mismo tiempo, por lo que la coordinación y la seguridad tienen una importancia evidente. Dependiendo de las funciones, un trabajador puede necesitar formación específica y diferentes autorizaciones para acceder o desarrollar determinadas tareas dentro del área de movimiento.
Antes de pensar en este tipo de empleo conviene valorar también sus condiciones prácticas. Podemos trabajar al aire libre, realizar tareas físicas y encontrarnos con turnos que no coinciden con el horario habitual de una oficina. Los aeropuertos mantienen actividad durante muchas horas y determinados puestos necesitan cubrir mañanas, tardes, noches, fines de semana o festivos. Para algunas personas esta organización puede resultar compatible con sus preferencias y para otras no, por lo que merece la pena conocer las condiciones habituales del puesto antes de orientar nuestra formación hacia él. También debemos pensar si podemos adaptarnos a cambios de horario y a jornadas que pueden variar dependiendo de las necesidades operativas. Conocer estas condiciones con antelación nos ayudará a tener una visión más realista del trabajo y a valorar si realmente encaja con lo que buscamos.
Hay muchos otros perfiles dentro del entorno aeroportuario
La actividad aeroportuaria no termina en los mostradores de facturación y en la rampa. Podemos encontrar profesionales vinculados con mantenimiento, operaciones, atención a personas con movilidad reducida, limpieza, logística, seguridad y diferentes servicios técnicos. Aena recuerda además que algunos perfiles que trabajan en sus aeropuertos no forman parte directamente de su plantilla. Los agentes de handling, coordinadores de vuelo, operarios de rampa y otros trabajadores pueden ser contratados por compañías aéreas, empresas de asistencia y otras organizaciones que desarrollan su actividad dentro del aeropuerto.
Si queremos hacernos una primera idea de la variedad existente, podemos pensar en algunos ámbitos profesionales:
- Atención y asistencia a pasajeros
- Facturación y embarque
- Operaciones de rampa
- Mantenimiento de instalaciones
- Seguridad y control de accesos
- Logística y carga aérea
- Limpieza y servicios auxiliares
- Operaciones aeroportuarias
- Administración y gestión
- Sistemas informáticos y comunicaciones
Cada uno de estos ámbitos puede incluir diferentes puestos y requisitos, por lo que esta relación debe entenderse únicamente como una orientación inicial.
La carga aérea es un buen ejemplo de actividades que el viajero apenas observa. En los centros de carga trabajan operadores logísticos, agentes de handling de almacén, compañías de transporte urgente y otros profesionales encargados del tratamiento físico y documental de mercancías. Aena explica, por ejemplo, que en el centro de carga de Madrid-Barajas existen instalaciones de primera línea con acceso directo a la rampa y otras de segunda línea donde operan diferentes empresas relacionadas con la logística. Esto demuestra que un aeropuerto también funciona como una infraestructura importante para el movimiento de mercancías.
La formación dependerá del trabajo que queramos realizar
No podemos hablar de una única formación para trabajar en un aeropuerto porque los requisitos dependen del puesto. Una persona que quiera trabajar atendiendo pasajeros tendrá necesidades diferentes de quien vaya a conducir un vehículo dentro de determinadas zonas aeroportuarias. Por eso debemos empezar identificando el perfil profesional y comprobar posteriormente qué conocimientos, titulaciones, habilitaciones o cursos pueden solicitarse. Realizar cursos sin saber para qué puesto queremos prepararnos puede llevarnos a acumular formación que después no necesitamos.
En referencia a ello, Facilities Airport recuerda que dentro de la formación relacionada con el entorno aeroportuario encontramos ámbitos diferentes, como la atención a pasajeros, el trabajo de rampa, las operaciones aeroportuarias, el inglés aeronáutico y la seguridad operacional. Esta variedad permite entender que la preparación debe relacionarse con las funciones que esperamos desarrollar y no simplemente con la idea general de trabajar en un aeropuerto. Antes de elegir una formación, conviene revisar sus contenidos y comprobar para qué actividad está.
También es importante diferenciar entre un curso que proporciona conocimientos profesionales y una formación o acreditación exigida para desarrollar determinadas actividades. No deberíamos asumir que completar cualquier curso garantiza automáticamente el acceso a un empleo. Las empresas pueden establecer sus propios procesos de selección y pedir experiencia, idiomas u otros requisitos dependiendo del puesto. Antes de matricularnos, resulta razonable comprobar qué aprenderemos, quién imparte la formación y qué utilidad concreta tendrá para nuestro objetivo profesional.
La seguridad operacional requiere una preparación específica
Un aeropuerto tiene zonas en las que se desarrollan simultáneamente movimientos de aeronaves, vehículos, equipos y trabajadores. Por este motivo existen procedimientos específicos destinados a mantener la seguridad operacional. Una persona que desarrolla determinadas actividades en estas áreas necesita conocer los riesgos y las normas aplicables. No podemos acceder a una zona operativa y actuar siguiendo únicamente nuestra experiencia en otros entornos de trabajo.
La Agencia Estatal de Seguridad Aérea explica que el modelo AVSAF nació como una iniciativa coordinada entre gestores aeroportuarios, empresas que trabajan en aeropuertos y la propia AESA para estandarizar la formación en seguridad operacional. El modelo contempla diferentes formaciones para peatones, conductores e instructores y las habilitaciones correspondientes tienen distintos alcances. La formación para peatones y conductores está relacionada con el acceso y la actividad en el área de movimiento.
Esto nos sirve para comprender por qué debemos informarnos específicamente sobre el puesto al que queremos acceder. No todos los trabajadores necesitan las mismas acreditaciones porque no todos entran en las mismas zonas ni realizan las mismas actividades. Si nuestro trabajo implica conducir vehículos, manejar equipos o acceder a determinadas áreas, pueden existir requisitos que no afectan a alguien que desarrolla toda su jornada en otro espacio. Conocer estas diferencias desde el principio nos permite orientar mucho mejor nuestra preparación.
Los idiomas y las habilidades personales también cuentan
Tener conocimientos técnicos resulta importante, pero determinadas habilidades personales pueden marcar una diferencia en nuestro día a día. Un aeropuerto es un entorno en el que debemos coordinarnos continuamente con otras personas y donde una información mal entendida puede provocar problemas. Saber escuchar, comunicar instrucciones claramente y mantener la concentración son capacidades útiles en numerosos puestos. Cuando trabajamos con pasajeros también tendremos que aprender a gestionar situaciones en las que una persona está cansada, preocupada o simplemente no entiende qué tiene que hacer.
El inglés merece una atención especial porque está ampliamente presente en la aviación internacional. La importancia concreta que tendrá dependerá del puesto, pero para muchos perfiles puede convertirse en una competencia profesional útil. Si vamos a trabajar atendiendo a viajeros extranjeros, entenderlos y poder responderles facilitará considerablemente nuestra actividad. En otros perfiles existen usos más específicos del lenguaje aeronáutico, por lo que la formación deberá adaptarse a las necesidades reales de cada función.
También debemos tener cierta capacidad para adaptarnos a cambios y trabajar siguiendo procedimientos. Los retrasos, las incidencias y las modificaciones operativas forman parte de un entorno donde intervienen numerosos factores. Esto no significa que cada jornada sea caótica, sino que tendremos que aprender a responder adecuadamente cuando la situación se aleja de lo previsto. Ser responsables, respetar las instrucciones y saber trabajar en equipo puede resultar tan importante como disponer de determinados conocimientos teóricos.
Cómo podemos empezar a prepararnos para trabajar en un aeropuerto
Si nos interesa este sector, el primer paso puede ser investigar los perfiles profesionales que existen en lugar de buscar directamente un curso. Podemos consultar las funciones de los puestos que nos llaman la atención y revisar ofertas de empleo para comprobar qué requisitos solicitan habitualmente las empresas. De esta manera tendremos una imagen más realista del mercado y podremos detectar si necesitamos mejorar nuestro nivel de idiomas, realizar una formación específica o adquirir determinados conocimientos.
Después podremos buscar una formación que responda realmente a esas necesidades. En el caso de programas sujetos a requisitos específicos, conviene comprobar que la entidad y la formación cumplen las condiciones correspondientes. Por ejemplo, AESA señala que los cursos AVSAF para peatones y conductores son impartidos por Organizaciones de Formación AVSAF y que pueden desarrollarse presencialmente o mediante teleformación según la modalidad elegida por cada organización. Revisar este tipo de información antes de matricularnos evita confundir cursos generales con formaciones que responden a un modelo regulado.
Trabajar en un aeropuerto puede llevarnos por caminos profesionales muy diferentes. Podemos dedicarnos a atender pasajeros, trabajar junto a las aeronaves, participar en operaciones, desarrollar funciones técnicas o incorporarnos a actividades de logística, mantenimiento y administración. Por eso no existe una respuesta única cuando preguntamos qué tenemos que estudiar. Lo más útil es decidir primero qué tipo de trabajo nos interesa, conocer sus funciones y comprobar después qué formación y requisitos necesitamos. Con una búsqueda bien orientada podremos prepararnos de una forma mucho más coherente para intentar acceder al ámbito aeroportuario.
